Was ist Photovoltaik?

Die Sonne liefert unglaublich viel Energie: In 20 Minuten wirft sie so viel Energie auf die Erde, wie die gesamte Menschheit in einem ganzen Jahr verbraucht. Diese Energie sinnvoll zu nutzen, ist die zentrale Herausforderung des 21. Jahrhunderts. Der Schlüssel dazu ist die Photovoltaik, die Sonnenlicht in sauberen Strom umwandelt. Ohne die Umwelt zu belasten. Ohne Abfälle. Ohne Gesundheitsschäden. Die Sonne ist unsere Chance, den Klimawandel zu stoppen.

Photovoltaik-Anlagen funktionieren nach einem einfachen Prinzip. Wenn die Sonne scheint, verhält sich ein PV-Modul quasi wie eine Batterie. In der positiv und negativ geladenen Solarzelle gibt das einfallende Sonnenlicht seine Energie an ein Elektron ab. Wenn man nun einen elektrischen Verbraucher, z.B. eine Lampe anschließt, fließt (Gleich-)Strom. Je mehr Sonnenlicht auf die Solarzelle fällt, desto heller brennt die Birne. 

Bei voller Sonneneinstrahlung – in Mitteleuropa sind das durchschnittlich knapp 1.000 Watt pro Quadratmeter – fällt auf eine Solarzelle der Größe 10 x 10 cm eine Strahlungsleistung von circa 10 Watt. Eine solche Zelle kann je nach Qualität eine Leistung von 1,0 bis 1,6 Watt abgeben. Um die Leistung zu erhöhen, werden mehrere Solarzellen kombiniert und zu einem Modul verschalten.

Die maximale Leistungsstärke einer PV-Anlage wird in Kilowatt Peak (kWp) bzw. Megawatt Peak (MWp) angegeben. Sie ist mit dem Verschalten beliebig vieler Solarmodule theoretisch unbegrenzt. In der Praxis errechnet sich die Höchstleistung  durch die Anzahl der Sonnenstunden und die verfügbare Fläche.