mm: Herr Riel, als Sie vor knapp zehn Jahren Wirsol mitgegründet haben, welche Bedeutung hatte da China für Sie?

Riel: China hatten wir damals überhaupt nicht auf dem Schirm. Im Gegenteil, bis zum Jahr 2006 haben wir die deutsche Fahne hochgehalten und auf "Made in Germany" gesetzt. Das Problem war nur, wir wurden von den deutschen Herstellern gar nicht erst beliefert. Von Q-Cells nicht, von Solarworld nicht, von Solon nicht. Die haben gesagt, ihr macht Endkundengeschäft, das interessiert uns nicht. Stattdessen haben sie uns auf ihre 50 Prozent Ebit verwiesen. Es war ein Verkäufermarkt. Der Vertrieb war denen egal. So war es 2007 der chinesische Modulhersteller Yingli, der als Erster gesagt hat: Ihr macht Endkundengeschäft? Das finden wir gut.

mm: 2007 galten die chinesischen Solarmodule gegenüber den deutschen Produkten aber noch als qualitativ minderwertig.

Riel: So dachten viele. Ich habe dann gesagt, ich informiere mich vor Ort bei den Chinesen und bin dorthin geflogen. Ich war wirklich überrascht, weil ich in China auf einmal in der modernsten Fabrik stand, die ich bis dahin besucht hatte. Und ich habe viele gesehen.

mm: Hatten Sie keine Angst, Geschäftsbeziehungen mit den Neulingen aus China einzugehen?

Riel: Uns beschäftigten damals vor allem Fragen der vertraglichen Gewährleistungen. Aber letztlich hatten wir in dieser Hinsicht mit den westlichen Kooperationspartnern wie REC aus Norwegen und General Electric aus Nordamerika mehr Probleme als mit Yingli.

mm: Und wie haben Sie Ihren Kunden die chinesischen Module schmackhaft gemacht?

Riel: Die Kunden haben natürlich gesagt, sie wollen lieber Conergy, Solarworld, Solon und so weiter. Wir haben dann aber erklärt, dass das Silizium, das Yingli verwendet, vom deutschen Chemiekonzern Wacker kommt und die Anlagen, auf denen die Module gefertigt werden, von den deutschen Herstellern Centroterm und Manz. Mittlerweile ist es so, dass die meisten Kunden keine bestimmte Marke eines Modulherstellers mehr verlangen. Sie vertrauen eher auf den Systemanbieter. Wir sind als Wirsol inzwischen mehr Marke als der Produzent von Modulen.

mm: Anders als die Mehrzahl der deutschen Modulhersteller, scheint Wirsol die Internationalisierung zu meistern. Sie selbst leben seit ein paar Wochen gemeinsam mit Ihrer Frau und ihren zwei Kindern in Peking, um die neu gegründete Wirsol-Tochter und das Asiengeschäft aufzubauen. Wie lebt es sich in Fernost?

Riel: Wir sind sehr zufrieden hier. Allerdings bin ich im Odenwald groß geworden, im Grünen, wo die Welt noch in Ordnung ist. In Peking hingegen spürt man die Umweltproblematik sehr. Die Luftqualität ist oft so schlecht, dass die Kinder nicht draußen spielen dürfen. Das zeigt aber auch, welche Chancen sich hier auftun.

Chinas Sonneneinstrahlung ermöglicht eine andere Kalkulation

mm: Meinen es die Chinesen mit Ihrer eigenen Energiewende denn ernst?

Riel: Das Land ist ziemlich grau. Die Sonne kommt nicht durch, weil viel gebaut wird und Staub in der Luft ist und die zahllosen Kohlekraftwerke ihr Übriges beitragen. Gleichzeitig hat China die größten Windkrafthersteller und die größten Solarkrafthersteller der Welt. Die Chinesen investieren schon heute mehr in die Energiewende als vielen in Deutschland bewusst ist. Darüber hinaus ist die Solarindustrie auch ein Jobmotor, weil China weltweit 60 bis 70 Prozent Marktanteil an der Modulproduktion hält.

mm: Sie sind der erste Spitzenmanager der deutschen Solarbranche, der seinen Wohnsitz nach Peking verlegt hat. Wird eine solche Geste von den Chinesen erwartet?

Riel: Nach China zu gehen, war eine strategische Entscheidung. Wenn Sie nicht vor Ort sind, bekommen Sie die Top-Level-Meetings mit den Entscheidern nicht hin.

mm: Zusammen mit Suntech, dem größten Modulhersteller der Welt, plant Wirsol in der Qinghai-Provinz solare Großkraftwerke in einer Größenordnung von zwanzig Megawatt zu bauen. Was ist das für ein Auftrag?

Riel: Die Qinghai-Provinz liegt im Westen Chinas über Tibet. Die Sonneneinstrahlung dort ist hoch. Das von Suntech projektierte Kraftwerk soll bis Ende des Jahres ans Netz gehen. Es ist eines von mehreren, die wir in China planen. Wir bringen vor allem unser Engineering-Know-how ein.

mm: Im chinesischen Fotovoltaikmarkt wird derzeit eine staatlich garantierte Einspeisevergütung von 12 Cent pro Kilowattstunde gezahlt, also weniger als in Deutschland. Lässt sich mit einer solchen Einspeisevergütung Geld verdienen?

Riel: Die Einspeisevergütung ist vergleichbar mit Deutschland. Der Vorteil ist allerdings, dass es in Regionen wie Qinghai 50 Prozent mehr Sonneneinstrahlung gibt als in Deutschland. Dies lässt eine andere Kalkulation zu.

mm: Welche weiteren Aufträge erhoffen Sie sich?

Riel: Wir hoffen auf eine Größe von jährlich 50 Megawatt in den kommenden drei bis fünf Jahren. Sollten wir Großaufträge von über 100 Megawatt und mehr bekommen, dann könnten wir auch diese stemmen, da wir in solchen Fällen mit Subunternehmern zusammenarbeiten.

Ein internationales Projektgeschäft hochzuziehen ist kostspielig

mm: Wieviele Mitarbeiter werden Sie mittelfristig in China beschäftigten?

Riel: Noch sind wir zu acht. In den kommenden drei Jahren könnte es so Richtung fünfzig und mehr gehen. Wir sind Projektierer und bilden entsprechend das Personal in China aus. Das dauert erst einmal.

mm: Wann wird der chinesische Fotovoltaikmarkt den deutschen überholen?

Riel: 2013 wird der chinesische den deutschen Markt überholen. In Deutschland wird künftig das Wartungs- und Instandhaltungsgeschäft immer wichtiger.

mm: Was unterscheidet den chinesischen vom deutschen Fotovoltaikmarkt?

Riel: Das Marktvolumen ist ein wesentlicher Unterschied. Allein für China wird bis 2020 mit einem Zubau von 50 bis 80 Gigawatt gerechnet. Rechnet man die anderen asiatischen Länder dazu, sind es 150 bis 180 Gigawatt. Ein weiterer Unterschied ist, dass China zwar im Upstream, also bei Wafern, Zellen und Modulen, zur Weltklasse zählt. Im Bereich Downstream, also zum Beispiel Wechselrichter, Unterkonstruktionen und Engineering, haben die Europäer hingegen einen jahrelangen Vorsprung.

mm: Die Produktion von Zellen und Modulen wirft kaum Marge ab - anders als die Entwicklung, Projektierung und Betriebsführung von Solarparks. Was schützt Sie davor, dass die Chinesen sich Ihr Wissen abschauen und in einem Jahr sagen: danke, aber jetzt machen wir es selbst.

Riel: Warum haben die Chinesen nicht die Anlagen, mit denen sie Zellen und Module fertigen, kopiert oder billig nachgebaut? Der Grund ist einfach. Jeder muss das machen, was er am besten kann. Auf unser Geschäftsmodell übertragen bedeutet dies, ich kann als Deutscher in China nicht ohne chinesische Kooperationspartner auskommen. Und die Chinesen können in Deutschland nicht viel ohne uns machen. Denn ihr Kerngeschäft ist die Produktion von Solarmodulen. Hersteller wie Trina oder Suntech haben zwar schon eigene Entwicklungsteams für Solarparks. Aber neben dem Kerngeschäft, der Produktion, ein internationales Projektgeschäft hochzuziehen, kostet Geld und das haben die Hersteller derzeit nicht.

mm: Welche Rolle wird China künftig im Länderportfolio von Wirsol spielen?

Riel: Amerika, Europa und Asien werden sich künftig die Waage halten. Wir müssen diese Balance von je einem Drittel entsprechend hinbekommen. Dazu kommen noch die etwas kleineren Märkte in Südamerika, Südafrika und Nahost.

mm: Welchen anderen deutschen Unternehmen aus der Fotovoltaik trauen Sie zu, im chinesischen Markt Fuß zu fassen?

Riel: Chancen sehe ich nur für die Downstream-Anbieter.

Quelle: manager magazin online

Zusammen mit Modulhersteller Suntech plant der badische Photovoltaik-Spezialist erste Projekte in einer Größenordnung von 20 MW.

WIRSOL-Vorstand Stefan Riel übernimmt die Leitung der neu gegründeten WIRSOL SOLAR Technology (Beijing) Ltd.

Mit WIRSOL ist einer der führenden deutschen Solar-Projektierer in China angekommen. In Kooperation mit Suntech, dem weltgrößten Modulhersteller, werden in der Qinghai-Provinz solare Großkraftwerke entstehen. Das wurde bei der Eröffnungsfeier der WIRSOL SOLAR Technology (Beijing) Ltd. durch den Vorstandsvorsitzenden von Suntech, Dr. Zhengrong Shi, sowie WIRSOL-Vorstand Stefan Riel bekannt gegeben:

"WIRSOL ist nicht nur ein hochspezialisierter Pionier unter den Projektentwicklern sondern auch ein enger Partner von Suntech. Der chinesische Markt wächst schneller als erwartet. Dadurch eröffnen sich viele Möglichkeiten für europäische Firmen- und zwar überwiegend in Bereichen, in denen deutsche Unternehmen führend sind: in der Entwicklung, Projektierung und Betriebsführung. Wir treten nachhaltig für freie Märkte überall unter der Sonne ein. Indem wir die Mitwirkung europäischer Unternehmen vor Ort ermöglichen, helfen wir China, seine Ziele im Ausbau erneuerbarer Energien zu erreichen“, sagt Dr. Zhengrong Shi, Gründer und Vorstandsvorsitzender von Suntech.

Im Photovoltaik-Bereich bietet auch der chinesische Markt eine staatlich garantierte Einspeisevergütung von derzeit 12 Cent/kWh, was ihn vor allem für erfahrene Projektierer großer Solarparks interessant macht. Die Öffnung des chinesischen Marktes besitzt nicht nur starken Signalcharakter, sondern auch das Potenzial, der Welt die Möglichkeit einer globalen Energiewende zu veranschaulichen. China setze in den kommenden Jahren verstärkt auf Photovoltaik, sagte Li Junfeng, Präsident der Chinese Renewable Energy Industries Association (CREIA). Weltweite Kooperationen seien der Schlüssel zur Weiterentwicklung der Solarindustrie, bestätigte Dr. Junfeng.

WIRSOL arbeitet seit Jahren mit Yingli und Suntech, den führenden chinesischen Produzenten von Solarmodulen zusammen. Beide Hersteller konnten es nur mit Top-Produkten zur Marktführerschaft bringen, betonte WIRSOL-Vorstand Stefan Riel. An der Seite von Liansheng Miao, dem Vorstandsvorsitzenden von Yingli, sprach sich Riel energisch gegen die Einfuhr von Schutzzöllen aus, wie Sie zurzeit in den USA vorangetrieben wird: „Wir halten das für den völlig falschen Ansatz“, erklärte er, „Die Globalisierung darf nicht nur in eine Richtung funktionieren. Die meisten Arbeitsplätze der Solarindustrie in Europa und den USA wären ohne die günstigen und qualitativ hochwertigen Module aus China schlichtweg nicht existent.“

Höhepunkt der Eröffnungszeremonie war das Erscheinen eines der höchsten spirituellen Würdenträger des Landes. Seine Heiligkeit Shi Yongxin, Abt des legendären Shaolin-Klosters zu Henan, weihte die Räumlichkeiten der WIRSOL SOLAR Technology (Beijing) Ltd. im Beisein von Freunden und hochrangigen Vertretern aus Kultur, Politik und Wirtschaft. „Das Licht Buddhas möge auf WIRSOLs Felder scheinen“, erklärte der Abt.

Zu den Gästen zählten neben He Jifeng von der allchinesischen Freundschaftsgesellschaft auch die ehemaligen Botschafter Yang Chengxu, Hu Benyao und Wang Yanyi. Das deutsche Generalkonsulat schickte mit Dr. Peter Kreutzberger einen hochrangigen Vertreter. Der Leiter des Wirtschaftsdienstes und des Referats für Umwelt, Energie und Klima würdigte die unternehmerische Leistung und bescheinigte WIRSOLs Engagement sonnige Zukunftsaussichten. 

Durch den Schritt nach China unterstreicht WIRSOL nicht nur die enge Zusammenarbeit mit seinen chinesischen Partnern, sondern liefert auch ein starkes Bekenntnis zum Reich der Mitte. So hat Gründungsvorstand Stefan Riel als erster Top-Manager der deutschen Solarbranche seinen Wohnsitz nach Beijing verlegt. Er lebt jetzt mit seiner Frau und seinem Sohn in der chinesischen Hauptstadt, wo sie in wenigen Wochen ihr zweites Kind erwarten: „Wir sind hier sehr glücklich und haben ein starkes Team aufgebaut“, sagt Riel, „mit unseren Partnern freuen wir uns jetzt auf eine neue Qualität der Zusammenarbeit.“